Pequeños esfuerzos en sostenibilidad en su hogar crean ondas que impactan al mundo entero a medida que se acelera el cambio climático. El diseño sostenible puede marcar la diferencia.

El diseño sostenible generalmente no significa cambios drásticos que cuestan decenas de miles de dólares, sino pasos más pequeños en la dirección correcta, como un mejor aislamiento y sellado de las ventanas. 

Las viviendas sostenibles tienen un objetivo buscado durante mucho tiempo tanto por los constructores como por los propietarios de viviendas. 

El diseño sostenible no solo hace que una casa sea menos costosa de operar, sino que también puede ayudar a reducir las emisiones de carbono y otros impactos ambientales. 

No está de moda y la evolución puede ser lenta, pero la sostenibilidad es importante para ayudar a que los hogares sigan siendo útiles y cómodos a medida que se acelera el cambio climático.

Aunque la mayoría de la gente piensa que las opciones sostenibles solo están disponibles para casas nuevas, las casas antiguas también se pueden adaptar con cierto nivel de sostenibilidad en mente. 

Es posible que nunca alcancen el nivel de eficiencia y reducción de desechos que pueden lograr las construcciones desde cero, pero no descarte las casas antiguas cuando se trata de un diseño sostenible.

¿Qué es el diseño sostenible?

Hay muchas definiciones diferentes de diseño sostenible, pero todas comparten características similares. Cuando se trata de bienes raíces, el diseño sustentable significa crear eficiencias que persisten a largo plazo en una propiedad.

“Al más alto nivel, el diseño sostenible toca cada parte de cómo nosotros, como especie, habitamos nuestro planeta. Aunque obviamente es cierto, este puede ser un modelo mental desalentador”, dice Tim Gorter, fundador y arquitecto principal de Tim Gorter Architect en Santa Bárbara, California. 

“Los arquitectos y los propietarios de viviendas se beneficiarán al pensar en la sostenibilidad en términos categóricos que brinden el mayor impacto: estrategias del sitio, conservación del agua, eficiencia energética, calidad ambiental interior y preservación de los recursos materiales”.

Esto significa considerar cómo se pueden diseñar diferentes sistemas y elementos alrededor de un hogar para reducir su impacto ambiental negativo, pero la sostenibilidad no se trata solo de mejoras de eficiencia en papel.

“Las opciones de diseño sostenible también pueden mejorar la estética y la funcionalidad de los espacios habitables”, dice Boyd Rudy, corredor asociado de Dwellings Michigan en Plymouth, Michigan. “Por ejemplo, elegir materiales de origen local y reciclados puede agregar belleza y carácter a un hogar. 

Las consideraciones prácticas, como la orientación solar pasiva, también pueden conducir a un mejor rendimiento de calefacción y refrigeración, costos de energía reducidos y mayor comodidad. En resumen, el diseño sostenible no solo es bueno para el medio ambiente, también es bueno para las personas que viven en estos espacios”.

Diseño Sostenible en Pequeños Pasos

Crear un hogar que sea óptimamente sostenible puede parecer una tarea enorme, pero a veces el objetivo es hacer menos daño. 

Ese puede ser un buen paso en la dirección correcta, y es alcanzable para muchos propietarios. Por lo general, esto no significa cambios drásticos que cuestan decenas de miles de dólares, sino pasos más pequeños en la dirección correcta.

Eficiencia energética

“Las actualizaciones de eficiencia energética, como un mejor aislamiento y sellado de ventanas y puertas, son una buena manera de reducir los costos operativos de su hogar”, dice John Oppermann, corredor de bienes raíces y consultor de hogares sostenibles de Avenue 8, con sede en la ciudad de Nueva York, Nueva York. . 

“Si puede adoptar un enfoque holístico para crear una casa con eficiencia energética mediante el diseño de toda la casa de modo que selle el aire caliente en invierno y el aire frío en verano y use elementos pasivos como el sol para calentar la casa, entonces usted puede contribuir en gran medida a reducir los costos de calefacción y refrigeración. Ir con lo que se llama un ‘diseño de alto rendimiento’ a veces puede reducir el uso de energía para calefacción y refrigeración hasta en un 90 por ciento”.

Otras opciones, como mejorar la eficiencia del agua caliente y cubrir las ventanas durante las horas más calurosas o frías del día, también pueden tener un gran impacto en un presupuesto ajustado, especialmente en una casa antigua.

“Los grifos de agua de bajo flujo y los cabezales de ducha serían excelentes ejemplos de métodos rentables para mejorar un hogar tanto en el consumo de agua como en la eficiencia energética”, dice Greg Wolfson, director de tecnología de EcoSmart Solution en Austin, Texas. “Reducir el flujo de agua caliente significa conservar el suministro del tanque de agua caliente, que consume más energía de lo que la mayoría de la gente piensa. 

Los tratamientos de ventanas pueden variar ampliamente en términos de precios y en varios grados de impacto, pero incluso los tratamientos de ventanas de bajo costo son dignos de atención para cualquier propietario”.

¿La sostenibilidad mejora los valores de las propiedades?

Tomar decisiones sostenibles para su hogar puede variar desde muy económico, como cuando usa materiales recuperados como parte de una remodelación sostenible, o excepcionalmente costoso, como equipar toda su casa con un sistema solar. 

Para muchos propietarios, la pregunta a menudo es “¿en qué momento esta actualización no se pagará sola?”

Aunque esa respuesta variará ampliamente según el mercado inmobiliario local y el grupo de compradores que atraiga más su casa, los expertos están de acuerdo en que mejorar la eficiencia puede mejorar sus resultados cuando llegue el momento de vender.

Páneles solares

“Los estudios han demostrado que las casas con características de eficiencia energética tienden a venderse por más que casas similares sin estas características”, dice Rudy. 

“Los paneles solares también pueden agregar valor a una casa, ya que pueden reducir o eliminar la factura de electricidad del propietario. 

Y aunque algunas opciones sostenibles, como los barriles de lluvia, pueden no tener un impacto directo en el valor de la propiedad, aún pueden hacer que una casa sea más atractiva para los compradores potenciales”.

Pero también es importante permanecer conectado a tierra y ponerse en el centro de cada decisión de sustentabilidad que tome. 

Cambiar las bombillas de luz incandescente por LED, por ejemplo, es una opción fácil porque es prácticamente indoloro y ahorra mucho dinero. 

Cambiar una casa para que funcione completamente con electricidad si vive en un área que experimenta muchos inviernos difíciles con una alta probabilidad de cortes de energía podría no ser una victoria tan obvia para usted o para los futuros compradores.

“No todos están dispuestos a martirizarse en la cruz de la sustentabilidad”, dice Gorter. “Si una decisión de diseño sostenible hace que la vida del propietario sea más pesada, muchas personas no valorarán esa elección. 

Para impactar positivamente los valores de las propiedades, concéntrese en las características de diseño sostenible que ponen dinero en el bolsillo del propietario todos los meses y hacen que su vida sea más simple, más fácil y más cómoda”. 

La sostenibilidad es una tendencia a largo plazo

Es probable que nunca haya tendencias candentes en la sustentabilidad, porque cambiar las bombillas y aislar un ático no es sexy ni divertido, pero crea enormes ondas que impactan al mundo entero. 

Comenzar de a poco con opciones sostenibles como muebles reciclados, materiales de remodelación recuperados y jardines de bajo consumo de agua en lugar de césped pueden ser excelentes maneras de pensar en la sostenibilidad que crece desde su propia casa.

“El esfuerzo por reducir las emisiones de carbono no debe dejarse en manos de las corporaciones”, dice Wolfson. “Se puede hacer como un colectivo cuando los individuos hacen un esfuerzo único para ayudar tomando decisiones sostenibles para mejorar sus hogares y propiedades”.

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